El VLDL es el colesterol que viaja con los triglicéridos. Casi siempre se calcula, no se mide, y cuenta más de lo que parece.
El colesterol VLDL es el colesterol que transportan las lipoproteínas de muy baja densidad, unas partículas que fabrica el hígado para repartir triglicéridos por el cuerpo. En la mayoría de laboratorios no se mide directamente: se estima dividiendo los triglicéridos entre 5 (en mg/dL), así que si tus triglicéridos están altos, el VLDL también lo estará.
De forma orientativa se considera adecuado un VLDL de hasta 30 mg/dL (≈0,77 mmol/L), lo que equivale a unos triglicéridos por debajo de 150 mg/dL; el rango exacto depende del laboratorio, la edad y el sexo. Un VLDL alto suele reflejar resistencia a la insulina, hígado graso, alcohol o exceso de azúcares, y sus restos (el llamado colesterol remanente) se asocian a más riesgo cardiovascular. Lo útil es revisarlo junto a los triglicéridos, el LDL, el colesterol no-HDL y la glucosa.
| Hasta 30 mg/dL (≈0,77 mmol/L) | Rango habitual. Equivale a triglicéridos en ayunas por debajo de unos 150 mg/dL. |
|---|---|
| 30-40 mg/dL | Ligeramente alto: triglicéridos entre 150 y 200 mg/dL. Suele mejorar con cambios de dieta, alcohol y actividad física. |
| Más de 40 mg/dL | Alto: triglicéridos por encima de 200 mg/dL. Conviene revisar glucosa, HbA1c, hígado y el riesgo cardiovascular global. |
| Triglicéridos de más de 400 mg/dL | La fórmula (triglicéridos ÷ 5) deja de ser fiable; el laboratorio puede no calcular el VLDL ni el LDL. |
| Triglicéridos de más de 880 mg/dL (10 mmol/L) | Riesgo de pancreatitis: requiere valoración médica pronto. |
| VLDL muy bajo (menos de 5 mg/dL) | Casi nunca tiene importancia; refleja triglicéridos bajos. Solo en casos raros apunta a malnutrición o enfermedades genéticas. |
Las grasas no se disuelven en la sangre, así que viajan dentro de partículas llamadas lipoproteínas. Las VLDL salen del hígado cargadas sobre todo de triglicéridos, que van soltando en los músculos y el tejido graso para obtener energía o almacenarla. A medida que se vacían se transforman en partículas intermedias y, al final, en LDL.
El colesterol que llevan las VLDL y sus restos parcialmente vaciados se llama colesterol remanente. Esas partículas pueden entrar en la pared de las arterias igual que el LDL. Por eso las guías europeas recomiendan fijarse también en el colesterol no-HDL y en la ApoB, que incluyen todas las partículas que dañan la arteria, VLDL incluidas.
En la práctica, el VLDL se calcula con la fórmula de Friedewald: VLDL = triglicéridos ÷ 5 (mg/dL), o triglicéridos ÷ 2,2 si se usan mmol/L. Por eso no aporta información nueva sobre los triglicéridos, pero ayuda a entender de dónde sale el resto del colesterol.
Como depende de los triglicéridos, sube con todo lo que los eleva. De más a menos frecuente:
Bajar el VLDL es bajar los triglicéridos, y aquí los hábitos funcionan especialmente bien:
Si con hábitos no basta o el riesgo es alto, el médico valorará tratamiento según el riesgo global, no solo por el número. Tienes más ideas en cómo bajar los triglicéridos y en nuestra guía de hígado graso.
Estudios genéticos con decenas de miles de personas en Copenhague han mostrado que el colesterol remanente alto es causa, no solo marcador, de cardiopatía isquémica. Además, un VLDL alto rara vez va solo: suele acompañarse de hígado graso, glucosa alta y presión arterial elevada, el conjunto que más acelera el envejecimiento cardiovascular y metabólico.
Por eso en medicina de la longevidad interesa mantener los triglicéridos bajos, no solo el LDL. La analítica de longevidad completa incluye triglicéridos y colesterol total, con los que se puede estimar el VLDL, además de glucosa, HbA1c y enzimas del hígado.
No va en nuestras analíticas estándar; si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp.
Colesterol VLDL no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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