La TSH es la hormona con la que el cerebro «pide» trabajo a la tiroides. Junto con la T4 libre permite saber si la tiroides va lenta, rápida o bien.
La TSH (hormona estimulante del tiroides) la fabrica la hipófisis para que la tiroides produzca sus hormonas. Funciona al revés de lo que parece: si la tiroides trabaja poco, la TSH sube; si trabaja de más, la TSH baja. En adultos el rango orientativo es de unos 0,4 a 4,0–4,5 mUI/L, y la T4 libre suele estar entre 0,8 y 1,8 ng/dL (unos 10–23 pmol/L), aunque cada laboratorio tiene el suyo y cambia con la edad y el embarazo. Una TSH algo alta con T4 libre normal se llama hipotiroidismo subclínico y muchas veces no necesita tratamiento: lo primero es repetirla en 2–3 meses. Una TSH por encima de 10 o por debajo de 0,1 mUI/L, o una T4 libre fuera de rango, sí debe valorarla un médico.
| TSH 0,4–4,0/4,5 mUI/L y T4 libre normal | Función tiroidea normal en la mayoría de adultos. |
|---|---|
| TSH 4,5–10 mUI/L con T4 libre normal | Hipotiroidismo subclínico leve. Repetir con anticuerpos anti-TPO; en mayores de 70 años puede ser normal para la edad. |
| TSH > 10 mUI/L con T4 libre normal | Hipotiroidismo subclínico marcado: las guías suelen recomendar valorar tratamiento. |
| TSH alta y T4 libre baja | Hipotiroidismo franco. Necesita valoración médica y, normalmente, tratamiento. |
| TSH 0,1–0,4 mUI/L con T4 libre normal | Hipertiroidismo subclínico leve o efecto de medicación. Repetir y estudiar. |
| TSH < 0,1 mUI/L | Supresión marcada. Si la T4 libre (o T3) está alta, es hipertiroidismo: consulta pronto. |
| Embarazo | Rangos propios por trimestre; en el primero, el límite superior suele situarse en torno a 4 mUI/L o menos. |
La tiroides es una glándula del cuello que regula el ritmo al que funciona el cuerpo: energía, temperatura, peso, ritmo cardiaco, intestino, piel, estado de ánimo. La hipófisis la vigila y la estimula con la TSH. Como la TSH reacciona a cambios muy pequeños de las hormonas tiroideas, es la mejor prueba de cribado.
La T4 libre es la hormona tiroidea que circula disponible para los tejidos. Se mide para confirmar o matizar lo que sugiere la TSH. La T3 y los anticuerpos (anti-TPO) se añaden según el caso.
Síntomas posibles: cansancio, frío, estreñimiento, piel seca, caída de pelo, aumento de peso moderado, ánimo bajo, reglas abundantes. Muchas personas con TSH ligeramente alta no notan nada.
Síntomas posibles: palpitaciones, nerviosismo, temblor, insomnio, sudoración, pérdida de peso sin querer, diarrea. Una TSH muy baja mantenida aumenta el riesgo de fibrilación auricular y de pérdida de hueso.
Tanto la tiroides lenta como la acelerada, cuando son claras, se asocian a más riesgo cardiovascular y peor calidad de vida, y tratarlas bien cambia el pronóstico. En cambio, en mayores con TSH algo alta, tratar no ha demostrado mejorar síntomas ni energía: en el ensayo TRUST, con personas de 65 años o más, la hormona tiroidea no aportó beneficio frente a placebo. Es un ejemplo de que «normal» no es igual a los 30 que a los 80, y de por qué conviene interpretar la cifra con tu médico.
TSH y T4 libre no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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