El hematocrito es el porcentaje de tu sangre que ocupan los glóbulos rojos. Va casi siempre de la mano de la hemoglobina.
El hematocrito (Hto) indica qué parte del volumen de la sangre corresponde a glóbulos rojos. Si es del 42 %, quiere decir que 42 de cada 100 partes son glóbulos rojos y el resto, sobre todo plasma. Como orientación, en adultos suele estar entre 40 y 52 % en hombres y entre 36 y 47 % en mujeres; el rango exacto depende del laboratorio, la edad, el sexo y el embarazo.
Un hematocrito bajo acompaña casi siempre a la anemia (hemoglobina baja) y la causa más frecuente es la falta de hierro. Un hematocrito alto suele deberse a deshidratación, tabaco, apnea del sueño o tratamiento con testosterona; por encima de 49 % en hombres o 48 % en mujeres de forma mantenida conviene estudiarlo. Siempre se interpreta junto a la hemoglobina.
| Hombres: 40-52 %<br>Mujeres: 36-47 % | Rango habitual en adultos; varía algo entre laboratorios. |
|---|---|
| Por debajo del rango | Suele acompañar a una anemia. Mira la hemoglobina, el VCM y la ferritina. |
| Menos de 30 % | Anemia importante: requiere valoración médica pronto. |
| Hombres más de 49 % / mujeres más de 48 % | Alto. Repetir bien hidratado; si persiste, buscar causa (tabaco, apnea, testosterona, médula). |
| Más de 54 % con tratamiento de testosterona | Las guías indican revisar o suspender el tratamiento hasta que baje: aumenta el riesgo de trombosis. |
| Embarazo: algo más bajo de lo habitual | Normal por la dilución de la sangre; lo valora tu matrona o ginecólogo. |
Si centrifugas un tubo de sangre, los glóbulos rojos se van al fondo y el plasma queda arriba. El hematocrito es la proporción que ocupan esos glóbulos rojos. Hoy los analizadores lo calculan a partir del número de hematíes y de su tamaño (el VCM).
Da una información muy parecida a la de la hemoglobina: como regla aproximada, el hematocrito es unas tres veces la hemoglobina (14 g/dL ≈ 42 %). Su utilidad especial está en detectar la sangre demasiado espesa (policitemia o eritrocitosis) y en vigilar a quien recibe testosterona.
Las mismas que las de la anemia: falta de hierro (la más frecuente), enfermedades inflamatorias crónicas, enfermedad renal, déficit de vitamina B12 o folato, sangrados y talasemia menor. Durante el embarazo y en deportistas de resistencia baja algo por el aumento del plasma, sin que haya un problema real.
Si aparecen dolor torácico, falta de aire brusca o síntomas de ictus (boca torcida, pérdida de fuerza, dificultad para hablar), llama al 112.
Un hematocrito alto mantenido hace la sangre más viscosa y se asocia a más riesgo de trombosis e infarto; por eso las guías de policitemia buscan mantenerlo por debajo del 45 % en esa enfermedad. Un hematocrito bajo en personas mayores suele indicar una anemia que merece estudio, porque se asocia a peor capacidad física y más fragilidad. Mantenerlo en rango es una parte más de la salud cardiovascular y de un envejecimiento saludable.
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