Cuando pierdes peso, lo que importa es qué pierdes: grasa o músculo. Comparamos las dos formas más usadas de medirlo y te contamos cómo sacarles partido sin obsesionarte con el número.
En resumen: la DEXA (absorciometría de rayos X de doble energía) es el método de referencia en la práctica clínica para medir grasa, masa magra y hueso, incluso por regiones del cuerpo, con una dosis de radiación muy baja; su pega es que exige ir a un centro con el equipo y cuesta más. La bioimpedancia (las básculas y aparatos que hacen pasar una corriente débil por el cuerpo) es barata, rápida y se puede usar en casa, pero estima la composición a partir del agua corporal y puede equivocarse varios kilos en una persona concreta. Veredicto: para una foto precisa (sospecha de pérdida de músculo, osteoporosis o estudio inicial), DEXA; para seguir la tendencia semana a semana, bioimpedancia siempre en las mismas condiciones, junto con la cinta métrica.
| Bioimpedancia (BIA) | DEXA | |
|---|---|---|
| Cómo funciona | Una corriente eléctrica débil mide la resistencia del cuerpo y una fórmula estima agua, grasa y masa libre de grasa | Dos haces de rayos X de baja energía distinguen grasa, tejido magro y hueso |
| Precisión individual | Moderada: puede desviarse varios kilos respecto a DEXA | Alta: es el método de referencia en clínica |
| Qué la altera | Hidratación, comida, ejercicio, alcohol, ciclo menstrual | Poco; conviene repetir en el mismo equipo |
| Mide hueso | No | Sí, densidad mineral ósea |
| Grasa por zonas | Solo en aparatos segmentales; aproximada | Sí: brazos, piernas, tronco y, con algunos programas, grasa visceral |
| Radiación | Ninguna | Muy baja |
| Dónde y coste | En casa, gimnasio o consulta; barato | Centro con equipo; más caro y menos accesible |
| Mejor uso | Ver la tendencia en el tiempo | Una medición precisa de partida o ante dudas clínicas |
La báscula no distingue entre grasa, músculo, agua y hueso. Cuando alguien pierde peso, sobre todo si es rápido o sin hacer fuerza ni comer suficiente proteína, parte de lo que pierde puede ser masa muscular, y eso a la larga empeora la fuerza, el metabolismo y la autonomía con la edad. Por eso los programas médicos de pérdida de grasa intentan medir la composición corporal y no solo los kilos. Más sobre esto en cómo perder grasa sin perder músculo.
La bioimpedancia mide lo que le cuesta a una corriente muy débil atravesar el cuerpo. El agua y el músculo conducen bien; la grasa, mal. A partir de esa resistencia, el aparato aplica una fórmula para estimar el agua corporal, la masa libre de grasa y, por diferencia, la grasa. El grupo de trabajo de la Sociedad Europea de Nutrición Clínica (ESPEN) recuerda que esas fórmulas dependen de la población en la que se crearon y de que la persona esté bien hidratada.
En un estudio con más de 3.600 mediciones comparadas, la bioimpedancia sobreestimó la masa libre de grasa entre 3 y 8 kg y subestimó la grasa entre 2,5 y 5,7 kg respecto a la DEXA en personas con IMC entre 18,5 y 40, y la concordancia individual fue pobre. Conclusión de los autores: los dos métodos son intercambiables a nivel de población, pero no en una persona concreta.
Para que tu báscula de bioimpedancia sea útil:
La DEXA se usa sobre todo para la densitometría ósea, pero los mismos equipos pueden analizar el cuerpo entero y dar grasa, masa magra y hueso por regiones. Es la técnica que recomienda el consenso europeo de sarcopenia (EWGSOP2) para cuantificar la masa muscular, junto con la bioimpedancia como alternativa más accesible. La dosis de radiación es muy baja, aunque no se recomienda en el embarazo.
Tampoco es perfecta: el estado de hidratación y la comida reciente pueden mover algo la masa magra, y los resultados de equipos de distintas marcas no siempre son comparables. Si te la repites, hazlo en el mismo centro y con el mismo aparato.
Si estás en un programa médico de pérdida de grasa como L360 Diet, lo práctico es combinar báscula, cintura, fotos y analítica, y reservar la DEXA para cuando haga falta precisión.
Consulta si pierdes peso sin buscarlo, si notas pérdida de fuerza (te cuesta levantarte de una silla o subir escaleras), si has tenido fracturas con golpes leves o si tienes un marcapasos u otro dispositivo implantado antes de usar básculas de bioimpedancia.
L360 Diet es nuestro programa médico de pérdida de grasa, 100 % online: empiezas con 14 días gratis con el asistente; el primer mes (69 €) incluye analítica, edad biológica y consulta con el Dr. Pérez Cabeza, y después 79 €/mes con seguimiento. Tienes 14 días para desistir.
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