El colesterol LDL es la cifra que todos conocemos, pero no siempre cuenta toda la historia. La ApoB cuenta las partículas que dañan las arterias, y en algunas personas cambia el diagnóstico.
En resumen: el colesterol LDL mide la cantidad de colesterol que llevan las partículas LDL; la ApoB mide el número de partículas que pueden meterse en la pared de las arterias, porque cada una lleva exactamente una molécula de ApoB. Como lo que provoca la aterosclerosis es sobre todo cuántas partículas entran, la ApoB predice el riesgo de infarto igual o mejor que el LDL: en el UK Biobank, cuando se analizaron juntos, solo la ApoB siguió asociada al infarto. En la mayoría de personas las dos cifras van de la mano, pero difieren en quienes tienen triglicéridos altos, diabetes, obesidad, síndrome metabólico o un LDL ya bajo. Veredicto: si estás en uno de esos grupos o tienes antecedentes familiares, pide la ApoB; si no, el LDL sigue siendo una buena guía.
| Colesterol LDL | ApoB | |
|---|---|---|
| Qué mide | La cantidad de colesterol dentro de las partículas LDL | El número de partículas aterogénicas (LDL, VLDL, IDL y Lp(a)) |
| Cómo se obtiene | A menudo se calcula con una fórmula a partir del colesterol total, HDL y triglicéridos | Se mide directamente en el laboratorio |
| Con triglicéridos altos | Puede infravalorar el riesgo | Sigue siendo fiable |
| En ayunas | Recomendable si se calcula con fórmula | No es imprescindible |
| Objetivos según guías europeas | < 116, < 100, < 70 o < 55 mg/dl según riesgo | < 100, < 80 o < 65 mg/dl según riesgo |
| Disponibilidad | En cualquier analítica de rutina | Hay que pedirla expresamente; no siempre se incluye |
| Mejor para | Población general y seguimiento estándar | Síndrome metabólico, diabetes, triglicéridos altos, LDL bajo con riesgo alto |
El colesterol no viaja suelto por la sangre: va dentro de partículas, como pasajeros en un autobús. Las que pueden colarse en la pared de las arterias y formar placa (LDL, VLDL, sus restos y la lipoproteína(a)) llevan una sola molécula de ApoB cada una. Así que medir ApoB es contar autobuses; medir LDL es contar pasajeros.
Normalmente, más pasajeros significa más autobuses. Pero en algunas personas las partículas son pequeñas y llevan poco colesterol cada una: el LDL parece aceptable mientras el número de partículas es alto. Una revisión publicada en JAMA Cardiology lo resume así: la ApoB unifica y simplifica la información de los lípidos clásicos sobre el riesgo aterogénico.
En un análisis de casi 390.000 personas del UK Biobank sin tratamiento hipolipemiante, la ApoB, el colesterol no-HDL y los triglicéridos se asociaban por separado con el infarto; pero al analizarlos juntos, solo la ApoB mantenía la asociación (un 27 % más de riesgo por cada desviación estándar). En pacientes con aterosclerosis ya en tratamiento con estatinas, el resultado fue el mismo.
Las guías europeas de dislipemias (ESC/EAS) recomiendan medir ApoB para valorar el riesgo, especialmente en personas con triglicéridos altos, diabetes, obesidad, síndrome metabólico o LDL muy bajo, y aceptan usarla como alternativa al LDL. Sus objetivos son menos de 100 mg/dl en riesgo moderado, menos de 80 en riesgo alto y menos de 65 en riesgo muy alto. Más detalle en nuestra ficha de la ApoB.
Con el LDL te basta si eres joven, no tienes sobrepeso, tus triglicéridos y glucosa son normales y no hay antecedentes de infarto precoz en tu familia.
Pide también la ApoB si tienes triglicéridos por encima de lo deseable, barriga, prediabetes o diabetes, hígado graso, antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular o si ya tomas tratamiento para el colesterol y quieres saber si el riesgo está realmente controlado. Basta con medirla una vez para ver si coincide con tu LDL; si hay discordancia, merece la pena seguirla.
Nuestra analítica de longevidad incluye colesterol total y triglicéridos, pero no la ApoB, que se valora aparte cuando está indicada. Y recuerda: ninguna cifra decide sola el tratamiento; el riesgo se calcula sumando edad, tensión, tabaco, glucosa y antecedentes.
Consulta si tu LDL supera 190 mg/dl (puede ser una hipercolesterolemia familiar), si tienes familiares de primer grado con infarto antes de los 55 años (hombres) o 65 (mujeres), o si tu ApoB está alta aunque el LDL parezca normal. Las decisiones sobre fármacos, como las estatinas, corresponden siempre a tu médico.
Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas, sin permanencia) incluye glucosa, hemoglobina glicosilada, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma y PCR ultrasensible, y te calcula tu edad biológica. También hay una versión de edad biológica (59 €, 6 pruebas). La haces en ayunas en un centro de nuestro laboratorio colaborador en toda España.
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