El test del aliento mide el gas que producen tus bacterias intestinales cuando la lactosa no se digiere. Es la prueba más usada para estudiar la intolerancia a la lactosa.
El test del aliento de lactosa consiste en tomar una dosis de lactosa (habitualmente 25 g, lo que hay en medio litro de leche) y soplar en un aparato cada 15-30 minutos durante unas 3 horas. Si la lactosa no se digiere, llega al colon y las bacterias la fermentan produciendo hidrógeno (y a veces metano). Según el consenso norteamericano, un aumento de 20 ppm de hidrógeno o más sobre el valor inicial se considera positivo para malabsorción. Pero malabsorción no es lo mismo que intolerancia: se habla de intolerancia cuando además aparecen síntomas (gases, hinchazón, diarrea) durante la prueba. La preparación es muy importante para que el resultado sea fiable.
| Hidrógeno: subida menor de 20 ppm | Normal: la lactosa se digiere bien. |
|---|---|
| Hidrógeno: subida de 20 ppm o más | Malabsorción de lactosa. |
| Metano de 10 ppm o más en cualquier momento | Bacterias productoras de metano; puede dar falsos negativos del hidrógeno. |
| Positivo con síntomas durante la prueba | Compatible con intolerancia a la lactosa. |
| Positivo sin síntomas | Malabsorción sin intolerancia: no siempre hace falta retirar la lactosa. |
La lactosa es el azúcar de la leche. Para digerirla hace falta una enzima, la lactasa, que en muchos adultos va disminuyendo con la edad por motivos genéticos. También puede bajar de forma temporal tras una gastroenteritis o en enfermedades del intestino como la celiaquía. Si no se digiere, llega al colon, fermenta y causa gases, hinchazón, dolor o diarrea.
Se compara cada medición con la inicial. Una subida de hidrógeno de 20 ppm o más indica que la lactosa ha llegado al colon sin digerirse. Algunas personas tienen bacterias que producen metano en lugar de hidrógeno; por eso es mejor que el test mida ambos gases. También se anotan los síntomas durante la prueba, porque son los que definen la intolerancia.
Una subida muy temprana, antes de los 90 minutos, puede indicar un sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado, que se estudia con otra prueba.
Retirar los lácteos sin necesidad puede reducir el calcio y la proteína de la dieta, importantes para los huesos y el músculo con los años. Por eso conviene confirmar la intolerancia y ajustar la alimentación, en lugar de suprimir grupos de alimentos por intuición.
Test del aliento de lactosa no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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