La saturación de transferrina dice qué parte del «transporte» de hierro de la sangre va ocupada. Es clave para distinguir la falta de hierro del exceso de hierro.
El índice de saturación de transferrina indica qué porcentaje de la transferrina, la proteína que transporta el hierro por la sangre, va cargado de hierro. Se calcula con el hierro y la transferrina (o la capacidad total de fijación de hierro). En adultos suele estar entre el 20 y el 45 %, según el laboratorio. Por debajo del 20 % (y sobre todo del 16 %) apunta a falta de hierro, sobre todo si la ferritina está baja. Por encima del 45 % de forma repetida, con la ferritina alta, obliga a descartar hemocromatosis, una acumulación hereditaria de hierro. Se interpreta siempre junto con la ferritina y el hemograma, y en ayunas, porque el hierro varía mucho a lo largo del día.
| 20-45 % | Rango habitual en adultos (varía según el laboratorio). |
|---|---|
| Menos de 20 % | Poco hierro disponible: falta de hierro o inflamación. |
| Menos de 16 % con ferritina baja | Muy sugestivo de déficit de hierro. |
| Más de 45 % de forma repetida | Posible sobrecarga de hierro. Hay que mirar la ferritina y valorar el estudio genético. |
| Más de 45 % con ferritina alta | Sospecha de hemocromatosis: se recomienda estudiar el gen HFE. |
La transferrina es el «camión» que lleva el hierro desde el intestino y los depósitos hasta donde se necesita, sobre todo la médula ósea para fabricar glóbulos rojos. La saturación indica cuántos de esos camiones van cargados.
Se calcula así: hierro en sangre ÷ capacidad total de fijación de hierro × 100. Si el laboratorio da la transferrina en mg/dL, se puede estimar multiplicándola por 1,25 para obtener la capacidad de fijación.
Una saturación alta aislada debe repetirse en ayunas. Si se confirma por encima del 45 % con la ferritina alta, las guías recomiendan estudiar el gen HFE.
Un déficit de hierro en hombres o en mujeres sin regla obliga a buscar la causa, sobre todo pérdidas digestivas.
Tanto la falta como el exceso de hierro afectan a la salud a largo plazo: la falta, por anemia y cansancio; el exceso, por daño acumulado en el hígado, el corazón y el páncreas. La hemocromatosis detectada a tiempo tiene muy buen pronóstico.
Saturación de transferrina no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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