Parece imposible que falte vitamina C en España, pero el déficit existe: en fumadores, personas mayores que comen poco y dietas muy limitadas. Y el escorbuto no es cosa del pasado.
La vitamina C (ácido ascórbico) es necesaria para fabricar colágeno, cicatrizar, absorber el hierro de los vegetales y como antioxidante. En plasma, los valores orientativos en adultos están entre 0,4 y 2,0 mg/dL (23-114 µmol/L). Entre 0,2 y 0,4 mg/dL (11-23 µmol/L) se habla de niveles bajos o hipovitaminosis, y por debajo de 0,2 mg/dL (11 µmol/L), de déficit con riesgo de escorbuto. Los rangos dependen del laboratorio, la edad y el sexo.
El déficit se ve en fumadores, personas que beben mucho alcohol, mayores con poca variedad en la dieta, dietas muy restrictivas o en diálisis. La muestra es delicada (se degrada con la luz y el tiempo), así que un valor bajo inesperado conviene repetirlo. Un valor alto casi siempre refleja suplementos; las megadosis pueden favorecer cálculos renales.
| 0,4-2,0 mg/dL (23-114 µmol/L) | Rango orientativo en adultos. Por encima de unos 0,9 mg/dL (50 µmol/L) se considera un nivel adecuado. |
|---|---|
| 0,2-0,4 mg/dL (11-23 µmol/L) | Niveles bajos (hipovitaminosis): aumentar el aporte y buscar la causa. |
| Menor de 0,2 mg/dL (menos de 11 µmol/L) | Déficit, con riesgo de escorbuto si se mantiene. |
| Bajo inesperado sin factores de riesgo | Posible problema de la muestra (luz, retraso en procesar). Repetir. |
| Por encima de 2,0 mg/dL | Suele deberse a suplementos. Revisar dosis, sobre todo si hay antecedentes de cálculos renales. |
Los humanos no podemos fabricar vitamina C, así que depende totalmente de la dieta. Interviene en la formación de colágeno (piel, encías, vasos sanguíneos, huesos), en la cicatrización, en la función inmunitaria, en la absorción del hierro de legumbres y verduras y como antioxidante.
Está en pimientos, cítricos, kiwi, fresas, brócoli, coles, tomate y patata. Se pierde en parte al cocinar y con el almacenamiento prolongado. El cuerpo guarda poca, así que tras uno a tres meses sin aporte pueden aparecer síntomas.
El déficit leve da cansancio e irritabilidad. El escorbuto produce encías inflamadas que sangran, puntitos rojos alrededor de los pelos, hematomas, heridas que no cicatrizan, dolor articular y anemia.
Lo habitual es que se deba a suplementos o comprimidos efervescentes. El riñón elimina el exceso, pero a dosis altas mantenidas puede aumentar el oxalato en orina y el riesgo de cálculos renales, sobre todo en hombres con antecedentes. Las dosis muy altas también pueden dar diarrea, empeorar una sobrecarga de hierro y, en personas con déficit de G6PD, provocar rotura de glóbulos rojos. Además, pueden interferir con algunas tiras de glucosa y análisis de orina.
Consulta si te sangran las encías con facilidad, aparecen hematomas o puntitos rojos en la piel sin motivo, heridas que tardan en cerrar o dolores articulares, sobre todo si tu dieta es muy limitada. También si tomas suplementos a dosis altas y has tenido cálculos renales. Acude a urgencias ante un sangrado importante o un dolor lumbar intenso con sangre en la orina.
No va en nuestras analíticas estándar; si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp (+34 711 290 574). Lo que sí incluye nuestra analítica de longevidad completa (99 €) son 12 pruebas básicas con cálculo de la edad biológica, y puedes empezar con una primera llamada de 10 minutos gratis.
Las personas con niveles más altos de vitamina C en sangre suelen tener menos enfermedad cardiovascular y mortalidad, pero en gran parte porque comen más fruta y verdura y fuman menos. Los ensayos con suplementos no han confirmado ese beneficio en quien no tiene déficit. Una dieta rica en vegetales sí es una de las bases de la longevidad. El hierro y la ferritina también dependen en parte de este aporte.
Vitamina C no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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