La urea es el residuo de las proteínas que elimina el riñón. Sube a menudo por beber poco o comer mucha proteína, y por eso se interpreta junto a la creatinina.
La urea es la sustancia en la que el hígado convierte el nitrógeno de las proteínas que comemos o que el cuerpo degrada, y que luego eliminan los riñones. Orientativamente es normal entre 15 y 45 mg/dL (unos 2,5-7,5 mmol/L) en adultos, algo más alta en personas mayores; el rango depende del laboratorio, la edad y el sexo.
Una urea alta con creatinina normal suele deberse a deshidratación, dieta muy rica en proteínas, ejercicio intenso o algunos fármacos. Si sube junto a la creatinina y baja el filtrado glomerular, puede indicar un problema de riñón. Una urea baja casi nunca preocupa: suele reflejar dieta pobre en proteínas o embarazo. Para valorar el riñón, la prueba de referencia es el filtrado glomerular.
| 15-45 mg/dL (2,5-7,5 mmol/L) | Rango habitual en adultos. En mayores de 65 años puede llegar a unos 50 mg/dL. |
|---|---|
| Algo alta con creatinina y filtrado normales | Lo más frecuente: beber poco, dieta hiperproteica, ejercicio intenso, fiebre. |
| Alta con cociente urea/creatinina elevado | Sugiere causa «prerrenal»: deshidratación, insuficiencia cardiaca o sangrado digestivo. |
| Alta con creatinina alta y filtrado bajo | Posible enfermedad renal, aguda o crónica. |
| Más de 100 mg/dL | Elevación importante: requiere valoración médica pronto. |
| Menos de 15 mg/dL | Dieta pobre en proteínas, embarazo, exceso de líquidos y, raramente, enfermedad hepática grave. |
Cuando el cuerpo usa las proteínas, sobra nitrógeno en forma de amoniaco, que es tóxico. El hígado lo transforma en urea y el riñón la expulsa por la orina. Medirla da una idea de la función renal, del estado de hidratación y de la ingesta de proteínas.
En España los laboratorios informan la urea; en otros países se da el BUN (nitrógeno ureico), que es la misma información en otra escala: urea = BUN × 2,14.
La función renal se pierde lentamente con la edad, y la diabetes y la hipertensión la aceleran. Pero para seguirla, las guías KDIGO recomiendan el filtrado glomerular calculado con la creatinina (y la albúmina en orina), no la urea, que depende demasiado de lo que comes y bebes. Nuestras analíticas incluyen la creatinina (59 € y 99 €) y la completa añade el filtrado glomerular CKD-EPI.
No va en nuestras analíticas estándar; si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp.
Urea no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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