El selenio protege a las células y es clave para el tiroides. Su curva es en forma de U: tan malo es que falte como que sobre, y el margen entre ambos es estrecho.
El selenio forma parte de unas proteínas (selenoproteínas) que protegen frente al daño oxidativo, regulan la hormona tiroidea y participan en las defensas. En suero o plasma, los valores orientativos en adultos están aproximadamente entre 70 y 150 µg/L (0,9-1,9 µmol/L). En Europa, incluida España, los valores suelen ser más bajos que en Estados Unidos por el contenido del suelo. Los rangos dependen del laboratorio, la edad y el sexo.
El déficit es poco frecuente y se ve con malabsorción, cirugía bariátrica, nutrición artificial prolongada o diálisis. El exceso casi siempre se debe a suplementos o a comer muchas nueces de Brasil, y produce caída de pelo, uñas frágiles y aliento a ajo. Los ensayos con suplementos no han demostrado prevenir el cáncer y se ha observado una posible relación con más diabetes tipo 2 cuando el nivel ya era adecuado.
| 70-150 µg/L (0,9-1,9 µmol/L) | Rango orientativo en adultos; en España son frecuentes valores entre 70 y 100 µg/L. |
|---|---|
| Menor de 70 µg/L | Nivel bajo: las selenoproteínas pueden no estar al máximo. Revisar dieta y causas de malabsorción. |
| Menor de 40-50 µg/L | Déficit claro, poco frecuente: malabsorción, nutrición artificial, diálisis. |
| 150-400 µg/L | Aporte alto, normalmente por suplementos. Sin beneficio añadido y con posible aumento del riesgo metabólico. |
| Mayor de 400-500 µg/L | Riesgo de selenosis: caída de pelo, uñas quebradizas, aliento a ajo, molestias digestivas. |
El selenio es un oligoelemento esencial. Forma parte de las glutatión peroxidasas, que neutralizan sustancias oxidantes, y de las desyodasas, que activan la hormona tiroidea. El tiroides es el órgano con más selenio por gramo del cuerpo.
Está en el pescado y el marisco, los huevos, la carne, los cereales y, en cantidades muy variables, las nueces de Brasil: una sola puede aportar más de lo necesario en un día. El contenido de los vegetales depende del suelo donde crecen, por eso hay grandes diferencias entre países.
Un déficit importante puede afectar al músculo, incluido el corazón, al tiroides y a las defensas.
Casi siempre se debe a suplementos (solos, en multivitamínicos o «para el tiroides») o a comer nueces de Brasil a diario. La EFSA fijó en 2023 el nivel máximo tolerable en 255 µg al día en adultos, sumando todas las fuentes. El exceso produce caída de pelo, uñas quebradizas o con manchas, aliento con olor a ajo, sabor metálico, molestias digestivas, irritabilidad y, en casos graves, problemas neurológicos.
Consulta si tienes malabsorción, te has operado de obesidad o estás en diálisis y notas debilidad muscular, o si tomas suplementos y aparecen caída de pelo, uñas frágiles, aliento a ajo o hormigueos. Si hay dolor torácico, falta de aire o palpitaciones, busca atención urgente.
No va en nuestras analíticas estándar; si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp (+34 711 290 574). Lo que sí incluye nuestra analítica de longevidad completa (99 €) son 12 pruebas básicas con cálculo de la edad biológica, y puedes empezar con una primera llamada de 10 minutos gratis.
El selenio es un buen ejemplo de que «más» no es «mejor». Los niveles bajos se asocian a más mortalidad en estudios de observación, pero los grandes ensayos con suplementos, como SELECT, no redujeron el cáncer, y en algunos se observó más diabetes tipo 2 en personas que ya tenían un nivel adecuado. Lo sensato es cubrir las necesidades con la dieta. Si te preocupa el tiroides, la prueba de partida es la TSH.
Selenio no va en nuestras analíticas estándar. Si tu médico lo ve útil para tu caso, se puede añadir: pregúntanos por WhatsApp. Nuestra analítica de longevidad completa (99 €, 12 pruebas) incluye glucosa, HbA1c, colesterol total, triglicéridos, hígado, riñón, hemograma, PCR ultrasensible y tu edad biológica.
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